Trenurile vor începe să circule pe Podul 2 peste Dunăre din Bulgaria în februarie 2014

Anunţul a fost făcut duminică într-un interviu pentru agenţia de ştiri Focus de către Kristian Krastev, CEO al companiei Căilor Ferate de Stat, BDZ Holding. Krastev a declarat că firma sa lucrează foarte bine cu omologii din România şi celălalt vecin - Serbia, după ce programul regulat al trenurilor de călători cu acesta din urmă a fost restabilit.

Podul 2 peste Dunăre ce leagă Vidin în Bulgaria şi Calafat în România este parte a coridorului de transport paneuropean IV. Peste 415.000 de vehicule sunt de aşteptat să treacă podul în primul său an de funcţionare - 186.000 de automobile, 20.000 de autobuze, 209.000 de camioane, precum şi 4.745 de trenuri - 730 de pasageri şi 4.015 de marfă. Este de aşteptat ca numărul lor să ajungă la 8.504 până în 2030.

Valoarea totală a proiectului este de 282 de milioane de euro, din care 106 milioane au venit din fonduri europene, iar restul au fost finanţări naţionale şi investiţii private. Proiectul a fost demarat la sfârşitul anilor 1990, dar a fost blocat de mai multe ori.

Singurul pod existent între cei doi vecini din Balcani, Podul 1 peste Dunăre ce leagă Ruse de Giurgiu, a fost finalizat în 1954, aminteşte Novinite. În februarie 2013, oficialii au declarat că Podul 2 peste Dunăre va fi inaugurat pe 9 mai, de Ziua Europei, dar ceremonia a fost amânată.

Secţiunea finală a podului a fost terminată în octombrie 2012 şi întreaga construcţie între malurile bulgăresc şi românesc a fost conectată. Mai devreme se anunţase că infrastructura a fost finalizată de la sfârşitul lunii august 2012.

Podul are o lungime de 1,8 km, patru benzi, o cale ferată, un trotuar şi o cale de biciclete. Există de asemenea un punct de control la frontieră. Taxa este aceeaşi ca la Ruse - de la 6 euro la 37 de euro, în funcţie de tipul de vehicul.

Nu se percep taxe pentru pietoni, biciclişti, maşini de pompieri, de poliţie şi ambulanţe.